Nyupptäckta stamceller i lungan

En grupp forskare i Singapore har upptäckt stamceller i våra nedre luftvägar som kan bilda nya lungblåsor, så kallade alveoler.

A-STAR's Genome Institute i Singapore (GIS) och Institutet för molekylär biologi (IMB), har tillsammans gjort en banbrytande upptäckt där de för första gången visat genom att odla mänskliga celler i laboratoriemiljö att det finns stamceller i mogen vävnad och att dessa kan återskapa skadad vävnad.

Under många år har man frågat sig varför vissa människor klarar sig bättre under epidemier som spanska sjukan och svininfluensan medans andra klarar sig sämre. Forskarna tror sig nu ha hittat svaret genom att studera mekanismer hos möss som infekteras med låga doser av influensavirus.

De möss som klarade sig bäst visade sig ha aktiverat slumrande stamceller i de nedre luftvägarna så att lungblåsorna kunde repareras. Med dessa fynd kommer forskarna nu gå vidare med att studera patienter som har avlidit i influensa, för att se om de kan hitta tecken på att kroppen försökt skapa nya lungblåsor.

Forskningen är gemensamt ledd av Dr Frank McKeon från GIS och Dr Wa Xian från IMB i samarbete med forskare vid National University of Singapore (NUS), och kliniker vid Harvard Medical School samt Brigham and Women sjukhuset i Boston.

Källa: Cell Journal